కాశ్మీర్‌లో నేటి తరం కోసం, రాజ్ బేగం అనే పేరు తీగను తాకకపోవచ్చు. ఒకసారి “కాశ్మీర్ నైటింగేల్” గా జరుపుకుంటారు, ఒకప్పుడు లోయ మీదుగా ప్రతిధ్వనించిన ఆమె గొంతు మూడు దశాబ్దాల హింస మరియు గందరగోళంతో మునిగిపోయింది. అయినప్పటికీ, 1990 కి ముందు యుగంలో నివసించిన వారికి, ఆమె గాయకుడి కంటే ఎక్కువ-ఆమె సాంస్కృతిక చిహ్నం, ధైర్యం యొక్క చిహ్నం మరియు కాశ్మీరీ సంగీతం యొక్క ఆత్మ.
1927 లో శ్రీనగర్లో జన్మించిన రాజ్ బేగం 1954 లో రేడియో కాశ్మీర్‌లో చేరడానికి ముందు వివాహ గాయకురాలిగా తన ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాడు. ఆమె తండ్రి ప్రోత్సహించిన ఆమె, ముస్లిం మహిళలకు వేదిక చాలా అరుదుగా ఉన్న లోతైన సాంప్రదాయిక వాతావరణంలో సామాజిక అడ్డంకులను విచ్ఛిన్నం చేసింది. ఆమె శక్తివంతమైన, శ్రావ్యమైన స్వరం లోయ యొక్క సారాన్ని – ప్రేమ, విశ్వాసం మరియు ప్రకృతి పాటలు. ఆమె తన కాలపు అత్యంత ప్రసిద్ధ మహిళా కళాకారులలో ఒకరు, పద్మశ్రీ మరియు అనేక రాష్ట్ర ప్రశంసలతో సత్కరించింది.
నసీమ్ అక్తర్, షమీమా దేవ్ ఆజాద్, మరియు హసీనా అక్తర్ వంటి సమకాలీనులతో పాటు, అలాగే కాశ్మీరీ పండిట్ గాయకులు ఆశా కౌల్, నీర్జా పండిట్, మరియు కైలాష్ మెహ్రా సాధు, రాజ్ బెగమ్ నేత కాశ్మీర్ యొక్క గొప్ప సాంస్కృతిక ఫాబ్రిక్. వారి సంగీతం ఒకప్పుడు రోజువారీ జీవితాన్ని, వివాహాల నుండి పండుగల వరకు, 1989 లో ఉగ్రవాదం పెరిగే వరకు నిర్వచించింది.
1990 లు రాజకీయ అశాంతి కంటే ఎక్కువ తీసుకువచ్చాయి; వారు కాశ్మీర్ సంగీతాన్ని నిశ్శబ్దం చేశారు. కచేరీలు ఆగిపోయాయి, మహిళా ప్రదర్శనకారులు అదృశ్యమయ్యారు, మరియు కళను “అన్-ఇస్లామిక్” గా ముద్రించారు. సినిమా హాళ్ళపై బాంబు దాడి జరిగింది, ప్రజా వినోదం తొలగించబడింది మరియు సాంస్కృతిక జ్ఞాపకశక్తి ఉద్దేశపూర్వకంగా అణచివేయబడింది. ఈ నష్టం చాలా లోతుగా ఉంది, 2013 లో కూడా, ఆల్-గర్ల్ రాక్ బ్యాండ్, ప్రాగాష్, బెదిరింపులలో రద్దు చేయవలసి వచ్చింది.
1990 తరువాత జన్మించిన యువత కోసం, కాశ్మీర్ యొక్క సౌండ్‌ట్రాక్ తుపాకీ కాల్పులు, కర్ఫ్యూస్ మరియు శోకం యొక్క శబ్దం. బాలీవుడ్ తన కథను పిలిచినప్పుడు చాలా మంది రాజ్ బేగం పేరును మాత్రమే తిరిగి కనుగొన్నారు, కాశ్మీరీ ముస్లిం మహిళ ఒకప్పుడు జాతీయ గానం చిహ్నంగా ఉండవచ్చని అవిశ్వాసం పెరిగింది.
రాజ్ బేగం 2016 లో 89 సంవత్సరాల వయస్సులో కన్నుమూశారు, కాని హింసకు ముందు ఉన్న కాశ్మీర్ శ్రోతలను గుర్తుచేసే వెంటాడే రికార్డింగ్‌లలో ఆమె వారసత్వం ముగుస్తుంది. ఆమె స్వరం శ్రావ్యత మరియు అర్ధం లోయ యొక్క గుర్తింపును ఆకృతి చేసిన యుగం యొక్క ఆర్కైవ్‌గా మిగిలిపోయింది.
రాజ్ బేగం ఒక కళాకారుడిని గౌరవించడమే కాదు – ఇది కాశ్మీర్ దొంగిలించబడిన వారసత్వాన్ని తిరిగి పొందడం, విశ్వాసంతో సంబంధం లేకుండా దాని ప్రజలందరికీ చెందిన వారసత్వం.
