దేశవ్యాప్తంగా న్యాయమూర్తుల కెరీర్‌లో నెమ్మదించిన మరియు అసమానమైన పురోగతి సమస్యను పరిష్కరించడానికి ఉన్నత న్యాయ సేవల కేడర్‌లో సీనియారిటీని నిర్ణయించడానికి యూనిఫాం, దేశవ్యాప్త ప్రమాణాలను రూపొందించడంపై సుప్రీంకోర్టు మంగళవారం తన తీర్పును రిజర్వ్ చేసింది. న్యాయవాది మరియు అమికస్ క్యూరీ సిద్ధార్థ్ భట్నాగర్, రాకేష్ ద్వివేది, పిఎస్ పట్వాలియా, జయంత్ భూషణ్ మరియు గోపాల్ శంకరనారాయణన్‌లతో సహా సీనియర్ న్యాయవాదుల వాదనలను విన్న తర్వాత ప్రధాన న్యాయమూర్తి బిఆర్ గవాయ్ నేతృత్వంలోని ఐదుగురు న్యాయమూర్తుల రాజ్యాంగ ధర్మాసనం ఈ అంశంపై తీర్పును రిజర్వ్ చేసింది.
న్యాయమూర్తులు సూర్యకాంత్, విక్రమ్ నాథ్, కె వినోద్ చంద్రన్ మరియు జాయ్మాల్యా బాగ్చీలతో కూడిన ధర్మాసనం, హయ్యర్ జ్యుడీషియల్ సర్వీస్ (హెచ్‌జెఎస్) కేడర్‌లో సీనియారిటీని నిర్ణయించడానికి యూనిఫాం, దేశవ్యాప్తంగా ప్రమాణాలను రూపొందించడానికి ఆలోచిస్తోంది.
“చాలా రాష్ట్రాల్లో, సివిల్ జడ్జి (CJ)గా నియమితులైన జ్యుడీషియల్ అధికారులు తరచుగా ప్రిన్సిపల్ డిస్ట్రిక్ట్ జడ్జి (PDJ) స్థాయికి చేరుకోలేరు, హైకోర్టు న్యాయమూర్తి స్థానానికి చేరుకోవడం పక్కన పెడితే, చాలా మంది తెలివైన యువ న్యాయవాదులు CJ స్థాయిలో సేవలో చేరకుండా నిరాకరిస్తున్నారు” అనే పరిస్థితిని ఇది గమనించింది.
భారతదేశం అంతటా ఎంట్రీ-లెవల్ జ్యుడీషియల్ ఆఫీసర్ల కెరీర్ నెమ్మదిగా మరియు అసమానంగా ఉండటంపై బెంచ్ ఆందోళన వ్యక్తం చేసింది మరియు HJS కేడర్‌లో సీనియారిటీని నిర్ణయించడానికి యూనిఫాం, దేశవ్యాప్తంగా ప్రమాణాలను రూపొందించడంపై అక్టోబర్ 28న విచారణను ప్రారంభించింది. అక్టోబర్ 19, నవంబర్ 4న కూడా ఈ కేసు విచారణ జరిగింది.
విచారణ సందర్భంగా, అటువంటి న్యాయమూర్తుల నెమ్మదిగా మరియు అసమానమైన కెరీర్ పురోగతిని ఎదుర్కోవటానికి ఎంట్రీ-లెవల్ జ్యుడీషియల్ ఆఫీసర్ల సీనియారిటీని నిర్ణయించే ప్రమాణాలలో దేశవ్యాప్త “ఏకరూపత” అవసరమని బెంచ్ పేర్కొంది.
అక్టోబరు 14న, ధర్మాసనం ఈ ప్రశ్నను రూపొందించింది, ఇది ఇలా ఉంది: “హయ్యర్ జ్యుడీషియల్ సర్వీసెస్ కేడర్‌లో సీనియారిటీని నిర్ణయించడానికి ప్రమాణాలు ఏమిటి?”
ప్రధాన సమస్యను విచారిస్తున్నప్పుడు, “ఇతర అనుబంధ లేదా సంబంధిత సమస్యలను” కూడా పరిగణించవచ్చని బెంచ్ స్పష్టం చేసింది.
బెంచ్‌కు అమికస్ క్యూరీగా సహాయం చేస్తున్న భట్నాగర్, చాలా రాష్ట్రాలలో పదోన్నతులు “మెరిట్ కంటే సీనియారిటీ ద్వారా ఎక్కువగా నడపబడుతున్నాయి” అని హైలైట్ చేసారు, దీనికి కారణం వార్షిక కాన్ఫిడెన్షియల్ రిపోర్టులు (ACRలు) మూల్యాంకనం చేయబడిన విధానం. అలహాబాద్ హైకోర్టుకు హాజరైన ద్వివేది, ఏకరీతి సీనియారిటీ ఫ్రేమ్‌వర్క్‌ను విధించకుండా ఉన్నత న్యాయస్థానాన్ని నిరాకరించారు.
సబార్డినేట్ జ్యుడిషియరీ పరిపాలనను నిర్వహించడానికి రాజ్యాంగబద్ధంగా అధికారం ఉన్న హైకోర్టుల విచక్షణకు ఈ విషయాన్ని వదిలివేయాలని ఆయన అన్నారు.
