చైనా మరియు ఆగ్నేయాసియా దేశాల ఆసియాన్ కూటమి మంగళవారం (అక్టోబర్ 28, 2025) వారి స్వేచ్ఛా వాణిజ్య ఒప్పందానికి అప్‌గ్రేడ్‌పై సంతకం చేశాయి, డిజిటల్ మరియు గ్రీన్ ఎకానమీ మరియు ఇతర కొత్త పరిశ్రమలను విస్తరించే ఒప్పందాన్ని నాయకులు ప్రశంసించారు.

ASEAN గణాంకాల ప్రకారం, 11-సభ్యుల అసోసియేషన్ ఆఫ్ సౌత్ ఈస్ట్ ఏషియన్ నేషన్స్ చైనా యొక్క అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామి, గత సంవత్సరం ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యం మొత్తం $771 బిలియన్లు.

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న దేశాలపై అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ ప్రభుత్వం విధించిన భారీ దిగుమతి సుంకాలను ఎదుర్కోవడానికి, $3.8 ట్రిలియన్ల సామూహిక స్థూల జాతీయోత్పత్తి కలిగిన ప్రాంతం ASEANతో తన నిశ్చితార్థాన్ని తీవ్రతరం చేయాలని చైనా ప్రయత్నిస్తోంది. "మేము వాణిజ్యం మరియు పెట్టుబడి సరళీకరణ మరియు సులభతరం మరియు పారిశ్రామిక ఏకీకరణ మరియు పరస్పర ఆధారపడటాన్ని బలోపేతం చేయాలి" అని చైనా ప్రధాని లీ కియాంగ్ మంగళవారం ASEAN నాయకుల సమావేశంలో అన్నారు.

అరుదైన ఎర్త్‌లు మరియు ఇతర కీలకమైన ఖనిజాలపై విస్తరిస్తున్న ఎగుమతి పరిమితులపై ఇతర ప్రధాన శక్తుల నుండి విమర్శలు వచ్చినప్పటికీ, బీజింగ్ తనను తాను మరింత బహిరంగ ఆర్థిక వ్యవస్థగా ఉంచుకోవాలని ప్రయత్నిస్తోంది.

ఆసియాన్ మరియు చైనా మధ్య స్వేచ్ఛా వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క 3.0 వెర్షన్ అని పిలవబడేది మలేషియాలో జరిగిన కూటమి నాయకుల శిఖరాగ్ర సమావేశంలో సంతకం చేయబడింది, ఇది ఆదివారం ఆసియా ద్వారా పర్యటన ప్రారంభంలో ట్రంప్ హాజరయ్యారు. అప్‌గ్రేడ్ చేయబడిన ASEAN-చైనా ఒప్పందంపై చర్చలు నవంబర్ 2022లో ప్రారంభమయ్యాయి మరియు ఈ సంవత్సరం మేలో ముగిశాయి, ట్రంప్ యొక్క టారిఫ్ దాడి గేర్‌లోకి ప్రవేశించిన తర్వాత. మొదటి FTA 2010లో అమల్లోకి వచ్చింది.

"అప్‌గ్రేడ్ వాణిజ్య అడ్డంకులను మరింత తగ్గిస్తుంది, సరఫరా గొలుసు కనెక్టివిటీని బలోపేతం చేస్తుంది మరియు భవిష్యత్ వృద్ధి రంగాలలో అవకాశాలను అన్‌లాక్ చేస్తుంది" అని సింగపూర్ ప్రధాన మంత్రి లారెన్స్ వాంగ్ అన్నారు.

చైనా మరియు ఆసియాన్ మధ్య వ్యవసాయం, డిజిటల్ ఆర్థిక వ్యవస్థ మరియు ఫార్మాస్యూటికల్స్ వంటి రంగాలలో మెరుగైన మార్కెట్ యాక్సెస్‌కు ఈ ఒప్పందం మార్గం సుగమం చేస్తుందని చైనా గతంలో పేర్కొంది. చైనా మరియు ASEAN రెండూ ప్రాంతీయ సమగ్ర ఆర్థిక భాగస్వామ్యంలో భాగంగా ఉన్నాయి, ఇది ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద వాణిజ్య కూటమి, ఇది ప్రపంచ జనాభాలో దాదాపు మూడవ వంతు మరియు ప్రపంచ స్థూల జాతీయోత్పత్తిలో దాదాపు 30% మందిని కలిగి ఉంది. మలేషియా సోమవారం కౌలాలంపూర్‌లో RCEP సమ్మిట్‌ను నిర్వహించింది, ఇది ఐదేళ్లలో మొదటిసారి. ఈ కూటమిని కొంతమంది విశ్లేషకులు యునైటెడ్ స్టేట్స్ విధించే సుంకాలకు వ్యతిరేకంగా ఒక సంభావ్య బఫర్‌గా భావించారు, అయితే దాని నిబంధనలను దాని సభ్యుల మధ్య పోటీ ప్రయోజనాల కారణంగా కొన్ని ఇతర ప్రాంతీయ వాణిజ్య ఒప్పందాల కంటే బలహీనంగా పరిగణిస్తారు.

ఫ్లాష్ పాయింట్ జలమార్గం

ప్రాంతీయ వాణిజ్య సహకారంలో చైనా ప్రధాన పాత్ర పోషించే మార్గంలో నిలబడటం బీజింగ్ యొక్క సైనిక ఆశయాల గురించి ఆందోళనలను పెంచింది. సోమవారం, ఫిలిప్పీన్స్ అధ్యక్షుడు ఫెర్డినాండ్ మార్కోస్ జూనియర్ దక్షిణ చైనా సముద్రంలో చైనా దురాక్రమణను విమర్శించారు, ఇక్కడ రెండు దేశాలు వరుస ఘర్షణల్లో నిమగ్నమై ఉన్నాయి.

2026లో మనీలా బాధ్యతలు స్వీకరించినప్పుడు దక్షిణ చైనా సముద్రంలో ప్రాదేశిక వివాదాలు దాని ఎజెండాపై ఆధిపత్యం చెలాయించడంతో మలేషియా మంగళవారం ASEAN చైర్మన్‌ని ఫిలిప్పీన్స్‌కు అప్పగించింది. ప్రధాన మంత్రి అన్వర్ ఇబ్రహీంస్ శిఖరాగ్ర సమావేశం ముగిసే సమయానికి ఫిలిప్పీన్స్ అధ్యక్షుడు ఫెర్డినాండ్ మార్కోస్‌కు ఈ హామీని గుర్తు చేశారు.