సుదీర్ఘ న్యాయ ఆలస్యం యొక్క పరిణామాలను హైలైట్ చేస్తూ, అలహాబాద్ హైకోర్టు 1982 నాటి హత్య కేసులో 100 ఏళ్ల వ్యక్తిని నిర్దోషిగా ప్రకటించింది. నేరారోపణపై అతని అప్పీల్ నాలుగు దశాబ్దాలకు పైగా పెండింగ్‌లో ఉందని పేర్కొంటూ కోర్టు అతనికి సందేహ ప్రయోజనాన్ని మంజూరు చేసింది.

1984లో హమీర్‌పూర్‌లోని సెషన్స్ కోర్టు ధనిరామ్‌కు యావజ్జీవ కారాగార శిక్ష విధించినందుకు న్యాయమూర్తులు చంద్రధారి సింగ్ మరియు సంజీవ్ కుమార్‌లతో కూడిన డివిజన్ బెంచ్ కొట్టివేసింది. అతని అప్పీల్ వెంటనే దాఖలు చేయబడింది, అయితే 40 ఏళ్లకు పైగా నిర్ణయం తీసుకోలేదు, ఆ సమయంలో అతను బెయిల్‌పైనే ఉన్నాడు.

1982 ఆగస్టు 9న భూ వివాదం కారణంగా గున్వా అనే వ్యక్తి హత్యకు సంబంధించిన కేసు. ప్రధాన నిందితుడు మైకు కాల్చి చంపాడని ప్రాసిక్యూషన్ వాదించగా, ధనిరామ్ మరియు మరో సహ నిందితుడు సత్తిదిన్ దాడిని రెచ్చగొట్టారని మరియు సాధారణ ఉద్దేశ్యంతో హత్యకు పాల్పడ్డారని ఆరోపించారు.

ధనిరామ్ మరియు సత్తిదిన్ ఇద్దరూ ట్రయల్ కోర్టు తీర్పును హైకోర్టులో సవాలు చేశారు. అయితే, అప్పీల్ సుదీర్ఘంగా పెండింగ్‌లో ఉన్న సమయంలో, సత్తిదిన్ మరణించాడు, ధనిరామ్ మాత్రమే మనుగడలో ఉన్న అప్పీలుదారుగా మిగిలిపోయాడు. ప్రధాన షూటర్ మైకును ఎప్పుడూ అరెస్టు చేయలేదని కోర్టు పేర్కొంది.

అప్పీల్‌పై విచారణలో అసాధారణ జాప్యం, నిందితుల వయస్సు పెరగడం, ప్రాసిక్యూషన్‌లో ఉన్న లోటుపాట్లు విస్మరించరాని అంశాలని హైకోర్టు తన తీర్పులో పేర్కొంది. ఈ అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకున్న ధర్మాసనం సందేహ ప్రయోజనాన్ని ధనిరామ్‌కు పొడిగించింది.

కోర్టు అతని నేరాన్ని పక్కనపెట్టి, అన్ని అభియోగాల నుండి అతనిని నిర్దోషిగా విడుదల చేసింది మరియు అతని బెయిల్ బాండ్లను విడుదల చేయాలని ఆదేశించింది. దీర్ఘకాలంగా పెండింగ్‌లో ఉన్న క్రిమినల్ కేసుల సమస్య, న్యాయ బట్వాడా వ్యవస్థపై జాప్యం వల్ల తీవ్ర ప్రభావం చూపడంపై ఈ తీర్పు మరోసారి దృష్టిని ఆకర్షించింది.