దాదాపు అర్ధ శతాబ్దకాలం పాటు బహుళ భాషల్లో వేలాది పాటలు పాడిన ఆమె, 2013లో S. జానకికి పద్మ భూషణ్‌ను ప్రదానం చేసినప్పుడు, ఆమె తనకు చాలా ఆలస్యంగా వచ్చినందుకు అవార్డును తిరస్కరించింది.

S. జానకి (1938-2026): గాయని పాన్-ఇండియా కెరీర్‌ని గుర్తుచేసుకుంటూ

2013లో గణతంత్ర దినోత్సవం సందర్భంగా భారత ప్రభుత్వం పద్మ అవార్డులను ప్రకటించినప్పుడు, S. జానకిని పద్మభూషణ్‌కు ఎంపిక చేశారు. అయితే, ఆమె అందుకు అంగీకరించలేదు. "ఈ ఆలస్యంగా గుర్తించినందుకు నేను ఎవరినీ తప్పు పట్టడం లేదు. ప్రభుత్వంపై నాకు ఎలాంటి కోపం లేదు. ప్రభుత్వం నన్ను గౌరవించినందుకు నేను సంతోషంగా ఉన్నాను" అని ఆమె చెప్పారు.

"ప్రభుత్వం నా పనిని గుర్తించాలనుకుంటే నాకు భారతరత్న అత్యున్నత పౌర పురస్కారం ఇవ్వాలి. పద్మ అవార్డుల వంటి ఇతర అవార్డులపై నాకు ఆసక్తి లేదు" అని ఆమె పేర్కొంది. దేశంలోని దక్షిణాది ప్రాంతాల కళాకారుల ప్రతిభను, వారి సేవలను గుర్తించడంలో ప్రభుత్వం మరింత శ్రద్ధ చూపాలని ఆమె అన్నారు. ది హిందూ నివేదించింది.

తన వయసు 75 ఏళ్లు అని, మరణానంతరం కాకుండా జీవించి ఉన్నప్పుడే కళాకారులను గౌరవించడం మంచిదని ఆమె సూచించారు.

ఆమె మాట్లాడినప్పుడు ది హిందూ పద్మ అవార్డును తిరస్కరించిన తర్వాత, ఆమె ఇలా ప్రశ్నించింది: “17 భాషల్లో దాదాపు 40,000 పాటలు పాడి, నాలుగు జాతీయ మరియు అనేక రాష్ట్ర అవార్డులు పొందిన తరువాత, 55 ఏళ్లుగా ఈ రంగంలో ఉన్న నాకు ఇప్పుడు వారు అందించినది చాలా తక్కువ అని నేను భావించాను, నేను మరింత అర్హుడని అనుకుంటున్నాను, నాకు లేదా? పి.లీలకు మరణానంతరం ప్రభుత్వం ఎందుకు పద్మ అవార్డు ఇచ్చింది?

ఈ అభిప్రాయాలను వ్యక్తం చేసిన పదమూడు సంవత్సరాల తర్వాత, ఆమె ప్రశ్నకు సమాధానం దొరకనిప్పటికీ ఆమె మరణించింది.